RHODES (RODOS) - DANS LE DODECANESE
Rhodes était déjà habitée à l'époque
préhistorique. Dans l'Antiquité, l'île fut connue sous
un bon nombre de noms différents: Stadia, Ataviros, Lyessa, Poeissa,
Makaria, Asteria. La statue du colosse de Rhodes, une des 7 merveilles du
monde, avait les pieds d'argile et enjambait l'entrée du port de Mandraki.
D’une hauteur d'environ 30 mètres (32 ou 35) entièrement
en bronze, elle fut sculptée par Kharès de Lindos sur ordre
de Démétrios Poliorcète, à la suite de la défense
de l’île contre lui. Elle représente Hélios, le
dieu du soleil, ce soleil qui baigne l’île de la plus belle des
lumières. Sa création débuta en 302 avant J.-C.; elle
fut terminée 12 ans plus tard. Il n’en reste rien aujourd’hui
; elle a peut-être été engloutie lors du tremblement
de terre qui eut lieu en 277-226 avant J.-C. Mais une autre explication,
et plus probable, dit qu'une fois tombée personne n'osa y toucher,
et que des maraudeurs sarrasins la vendirent à des marchands juifs
du Levant en 635 après J.-C..
Les faïences de Rhodes étaient autrefois exportées dans
toute l'Europe.
En 42 avant J.-C., l'île fut pillée, détruite, et les
habitants massacrés, par Cassius de Rome, qui était jaloux
de sa richesse.
Saint Paul visite Rhodes y a prêché l'Évangile en l'an
57.
Du cinquième siècle jusqu'à l'arrivée des Romains,
Hélios étais représenté sur les monnaies frappées à Rhodes.
Cette île est devenue très touristique. L'île jouit d’un
climat d’une grande douceur. Au printemps, l'île est très
fleurie et on trouve en abondance roses, lauriers roses, hibiscus et bougainvillées.
La végétation y est riche en forêts de pins sur les collines
du centre de l'île, en arbres fruitiers et en fleurs. Si vous êtes
un adepte de la plongée sous-marine, vous aurez l'occasion de voir
une grande variété de poissons dans les eaux protégées
de la côte est, près de Lindos, qui est un charmant village
aux reflets blancs situé à flanc de colline. La vue du sommet
de l'acropole y est magnifique. Le petit port de Saint-Paul porte son nom
de l'apôtre qui y aurait débarqué en venant de Milet
pour se rendre en Syrie. Vous trouverez d'autres informations sur le site
: http://www.ovpm.org/ovpm/sites/frhode.html